Si desea un sistema de calefacción y refrigeración, una bomba de calor suele ser lo mejor para la mayoría de los hogares. Puede calentar tu hogar en invierno. También puede refrescar tu hogar en verano. Un aire acondicionado normal sólo enfría su casa. Datos de mercado recientes muestran que las bombas de calor ahora representan el 44% de los equipos de refrigeración domésticos nuevos en los EE. UU. Esto significa que las bombas de calor se están volviendo más populares. Debe pensar en el costo inicial, el uso de energía, el clima y el valor a largo plazo antes de elegir.

Conclusiones clave

• Las bombas de calor pueden calentar y enfriar su hogar. Esto los hace buenos para todas las estaciones. Los aires acondicionados solo enfrían tu hogar. Necesita un calentador separado en invierno con aire acondicionado.

• Las bombas de calor cuestan más al principio. Pero luego ahorran dinero. Utilizan menos energía y su funcionamiento cuesta menos.

• Las nuevas bombas de calor funcionan bien en lugares fríos. Utilizan tecnología especial. Son mejores para lugares que no hacen demasiado calor ni demasiado frío.

• Debes realizar un mantenimiento regular. Cambie los filtros y limpie las bobinas con frecuencia. Esto ayuda a que ambos sistemas duren más. También les ayuda a trabajar mejor.

• Elija una bomba de calor o aire acondicionado según su clima, dinero y comodidad. Pídale ayuda a un profesional local de HVAC.

Conceptos básicos de la bomba de calor

Cómo funcionan las bombas de calor

Puedes pensar en una bomba de calor como una máquina que mueve calor de un lugar a otro. Utiliza un ciclo de compresión de vapor para realizar este trabajo. Así es como funciona el proceso:

1. El compresor exprime el vapor del refrigerante, haciéndolo caliente y a alta presión.

2. El vapor caliente pasa al condensador, donde desprende calor y se convierte en líquido.

3. El líquido pasa a través de una válvula de expansión, disminuyendo la presión y la temperatura.

4. El líquido frío ingresa al evaporador, donde absorbe calor y vuelve a convertirse en vapor.

5. El ciclo se repite, moviendo el calor de un área a otra.

Consejo: este proceso permite que una bomba de calor transfiera calor del exterior al interior de su casa, incluso cuando hace frío afuera.

Funciones de calefacción y refrigeración

Una bomba de calor puede calentar y enfriar su hogar. Cuando desea calefacción, extrae calor del aire exterior o del suelo y lo lleva al interior. Incluso en los días fríos encuentra calor en el aire. Para la refrigeración, funciona como un sistema de refrigeración normal. Toma calor del interior de su casa y lo traslada al exterior. Obtiene comodidad durante todo el año con un solo sistema.

Sólo necesita mantener un sistema. No necesita una caldera o aire acondicionado por separado.

Tipos de bombas de calor

Encontrarás varios tipos de Bombas de calor del mercado. Cada tipo se adapta a diferentes hogares y climas:

• Bombas de calor de fuente de aire: mueven el calor entre el aire exterior y su hogar. Vienen como sistemas de ductos o mini-splits sin ductos. Las unidades con conductos funcionan bien si su casa ya tiene conductos. Los minisplits se adaptan a hogares sin conductos y pueden calentar o enfriar habitaciones individuales.

• Bombas de calor de fuente terrestre (geotérmica): utilizan tuberías subterráneas para mover el calor. Su instalación cuesta más, pero ahorra más energía y dura más. Obtendrá calefacción y refrigeración constantes, incluso en condiciones climáticas extremas.

• Bombas de calor para climas fríos: funcionan bien en temperaturas bajo cero. Puede encontrarlos en modelos con o sin ductos.

• Calentadores de agua con bomba de calor: utilizan aire para calentar el agua de su hogar. Son mucho más eficientes que los calentadores de agua eléctricos normales.

Nota: Cuando planifique la instalación de una bomba de calor, piense en el diseño, el clima y las necesidades energéticas de su hogar. Algunos sistemas necesitan calor de respaldo para los días muy fríos.

Descripción general del aire acondicionado

Cómo funcionan los aires acondicionados

Utiliza un aire acondicionado para enfriar su casa en los días calurosos. Mueve el calor del interior al exterior. El sistema utiliza una sustancia química llamada refrigerante. Así es como funciona el ciclo:

1. El refrigerante toma calor del aire del interior y se convierte en gas en el serpentín del evaporador. Esto hace que tu hogar sea más fresco.

2. El compresor exprime el gas refrigerante. Esto lo calienta más y aumenta su presión.

3. El gas caliente va al serpentín del condensador exterior. Libera calor al aire exterior y vuelve a convertirse en líquido.

4. El refrigerante pasa por una válvula de expansión. Esto reduce su presión y temperatura antes de regresar al serpentín del evaporador.

Este ciclo se sigue repitiendo. El aire acondicionado sigue quitando calor de tu casa para que te mantengas fresco.

Consejo: un aire acondicionado también reduce la humedad. Esto hace que tu hogar se sienta aún más fresco.

Operación sólo de refrigeración

Un aire acondicionado enfría tu casa pero no la calienta. Necesitas un sistema diferente para calentar tu hogar en invierno. Tanto los acondicionadores de aire como las bombas de calor utilizan un ciclo de refrigerante similar para enfriar su hogar. La principal diferencia es que una bomba de calor puede cambiar su ciclo para generar calor, pero un aire acondicionado no.

• Los aires acondicionados solo enfrían tu hogar.

• Necesita una caldera o calentador para calentarse en invierno.

• Las bombas de calor pueden calentar y enfriar, por lo que funcionan todo el año.

• En lugares muy fríos, las bombas de calor pueden necesitar calor de respaldo, pero los aires acondicionados siempre necesitan un calentador separado.

Si sólo desea enfriar, un aire acondicionado es una buena opción. Funciona bien si ya tienes un sistema de calefacción.

Tipos de aires acondicionados

Puede elegir entre muchos tipos de aires acondicionados. Cada tipo se adapta a diferentes hogares y necesidades. Aquí te dejamos una tabla para ayudarte a comparar:

Nota: Elija el tipo de aire acondicionado que coincida con el tamaño, el diseño y las necesidades de comodidad de su hogar.

Comparación de bomba de calor y aire acondicionado

Funcionalidad

Necesitas un sistema que coincida con lo que deseas. Tanto las bombas de calor como los aires acondicionados enfrían su casa moviendo el calor hacia el exterior. Tienen piezas similares como refrigerante, serpentines, ventiladores y compresores. La mayor diferencia es lo que hacen en diferentes estaciones.

• Los aires acondicionados solo enfrían tu casa. Necesitas otro calentador para calentarte en invierno.

• Las bombas de calor refrescan tu casa en verano. En invierno, se encienden y aportan calor al interior. Obtienes calefacción y refrigeración de una sola unidad.

• Las bombas de calor funcionan mejor donde los inviernos no son demasiado fríos. En lugares muy fríos, es posible que necesiten calor extra.

• Ambos sistemas enfrían bien su casa cuando las condiciones son buenas.

• Las bombas de calor ahorran espacio y facilitan el control de la temperatura. No necesita dos sistemas separados.

Nota: La principal diferencia es que las bombas de calor brindan calefacción y refrigeración en un solo sistema.

Costo e instalación

Debes comparar costos antes de comprar. Los precios de instalación dependen del tipo de sistema y de su hogar. Aquí hay una tabla para ayudarlo a ver los costos promedio de instalación en los Estados Unidos:

La instalación de las bombas de calor suele costar más que la de los aires acondicionados. Los modelos geotérmicos son los más caros. Las bombas de calor mini-split sin conductos pueden costar menos. Es posible que al principio pague más por una bomba de calor, pero luego ahorrará dinero. No necesita un calentador separado. Esto hace que las bombas de calor sean una opción inteligente para ahorrar dinero con el tiempo.

Consejo: considere siempre tanto los costos de instalación como los ahorros a largo plazo al elegir entre una bomba de calor y un aire acondicionado.

Eficiencia Energética

Quiere un sistema que ahorre energía y reduzca las facturas. Tanto las bombas de calor como los acondicionadores de aire utilizan clasificaciones S EER para enfriamiento. Las bombas de calor también utilizan clasificaciones HSPF para calefacción. Números más altos significan mejores ahorros de energía.

Las bombas de calor modernas pueden alcanzar clasificaciones S EER 2 de 17 o más. Algunos llegan hasta 22 S EER 2 y 10,5 HSPF2. Las calificaciones más altas significan que ahorra más energía. Las bombas de calor pueden ser hasta cuatro veces más eficientes que los antiguos sistemas de calefacción. Pueden reducir el consumo de energía entre un 31% y un 47% si se usan bien y se mantienen limpios.

Aviso: Elegir una bomba de calor energéticamente eficiente puede reducir sus facturas y ayudar al planeta.

Mantenimiento y vida útil

Quiere que su sistema dure y funcione bien. Tanto las bombas de calor como los aires acondicionados necesitan cuidados regulares para funcionar al máximo. A continuación se muestran algunos trabajos de mantenimiento comunes:

1. Cambie o limpie los filtros de aire cada 30 a 90 días.

2. Limpiar los serpentines del condensador y del evaporador.

3. Revisar y engrasar los motores y ventiladores del ventilador.

4. Verifique los niveles de refrigerante y repare las fugas.

5. Ajusta bien el termostato.

6. Busque fugas o daños en los conductos.

7. Retire los residuos de la unidad exterior.

Las bombas de calor funcionan todo el año, por lo que podrían desgastarse más rápido. Los aires acondicionados duran más porque los usas sólo en verano. A continuación se muestra una tabla que muestra cuánto suele durar cada sistema:

Una bomba de calor puede durar entre 10 y 15 años. Los aires acondicionados centrales suelen durar entre 15 y 20 años. Cuidar su sistema ayuda a que dure más y se mantenga eficiente.

Impacto ambiental

Es posible que le importe el medio ambiente cuando elija un sistema. Las bombas de calor son una opción más limpia. No queman combustibles fósiles, por lo que no generan emisiones directas. Los acondicionadores de aire suelen funcionar con calderas de gas, que liberan gases de efecto invernadero.

Tanto las bombas de calor como los aires acondicionados utilizan refrigerantes. Algunos refrigerantes pueden dañar el planeta. Los sistemas más nuevos utilizan opciones más seguras para ayudar al medio ambiente.

Consejo: las bombas de calor reducen las emisiones de carbono en casi todos los hogares estadounidenses. Se vuelven aún más limpios a medida que se utiliza más energía renovable.

Idoneidad climática

Climas cálidos

Si vives donde hace calor, querrás mantenerte fresco y ahorrar energía. Las bombas de calor funcionan muy bien en lugares cálidos. Enfrían su hogar mejor que los grandes aires acondicionados durante las olas de calor. Utilizas menos energía con una bomba de calor. Podrías utilizar entre un 3,7% y un 18,6% menos de energía que con un aire acondicionado normal. También produce menos carbono porque no necesita un horno de gas. Las bombas de calor le brindan tanto calefacción como refrigeración. Esto le ayuda a ahorrar dinero durante todo el año.

Consejo: las bombas de calor nuevas funcionan mejor que los aires acondicionados viejos. Obtendrá más comodidad y mejores ahorros de energía si reemplaza un sistema antiguo.

• Las bombas de calor funcionan bien en olas de calor y no necesitan ser muy grandes.

• Ahorras dinero todo el año y contaminas menos.

• A medida que hace más calor, necesitas más refrigeración. Las bombas de calor pueden solucionar esto.

Climas fríos

Si vives en un lugar donde los inviernos son fríos, necesitas un sistema que mantenga tu hogar caliente. Las bombas de calor antiguas no funcionaban bien en climas helados. Las nuevas bombas de calor para climas fríos solucionan este problema. Utilizan tecnología especial como compresores de velocidad variable y controles inteligentes. Estas características les ayudan a funcionar incluso cuando hace tan frío como -20°F. Nuevas pruebas muestran qué tan bien funcionan estos sistemas en climas realmente fríos. Los instaladores confían más ahora en las bombas de calor para climas fríos porque ven buenos resultados.

Nota: Las bombas de calor para climas fríos mantienen su hogar caliente y ahorran energía. No desperdicias energía y obtienes calor constante incluso en los días más fríos.

• Las bombas de calor para climas fríos cambian la cantidad de calor que generan para adaptarse al clima.

• Obtienes calefacción constante y facturas más bajas.

• Nuevas reglas y mejor tecnología hacen que la gente confíe más en las bombas de calor en lugares fríos.

Climas moderados

Si vive donde los inviernos son suaves y los veranos cálidos, querrá un sistema que haga bien ambos trabajos. Las bombas de calor son una gran opción para esto. Calientan y enfrían moviendo el calor, no produciéndolo. Esto le ahorra dinero y proporciona una alta eficiencia. También puede elegir sistemas HVAC híbridos. Estos utilizan tanto una bomba de calor como un horno. El sistema elige la mejor fuente de energía para ahorrarle dinero.

Aquí hay una tabla para ayudarlo a comparar opciones para climas moderados:

Aviso: En lugares con clima templado, las bombas de calor o los sistemas híbridos funcionan mejor. Los termostatos inteligentes le ayudan a ahorrar aún más dinero.

Instalación y mantenimiento

Profesional versus bricolaje

Cuando quieras instalar una bomba de calor o un aire acondicionado, tienes dos opciones. Puedes pagarle a un profesional o intentar hacerlo tú mismo. Ambas formas tienen puntos buenos y malos.

• Los profesionales saben cómo elegir el tamaño correcto y configurar su sistema. Siguen las reglas y mantienen segura su garantía.

• Te sientes mejor porque los expertos manejan cables y refrigerantes.

• Si lo hace usted mismo, ahorrará dinero en mano de obra y podrá empezar rápidamente. Puedes elegir cuándo trabajar.

• Si no sabes lo que estás haciendo, puedes cometer errores. Esto puede ser inseguro, hacer que su sistema funcione mal o cancelar su garantía.

• Los profesionales cuestan más al principio, pero luego evitas grandes problemas.

Consejo: la mayoría de las personas deberían dejar que un profesional haga el trabajo. Esto mantiene su sistema seguro y protege su dinero.

Desafíos comunes

Es posible que tenga problemas al instalar su sistema. Estos problemas pueden ocurrir tanto con las bombas de calor como con los aires acondicionados.

• Si agrega la cantidad incorrecta de refrigerante, es posible que vea hielo, escuche sonidos extraños o reciba facturas elevadas.

• Un mal trabajo eléctrico puede disparar disyuntores o incluso provocar incendios.

• Los conductos que son demasiado pequeños o tienen fugas pueden desperdiciar energía y reducir el flujo de aire.

• Colocar la unidad demasiado cerca de paredes o plantas bloquea el aire y perjudica su funcionamiento.

• Configurar mal el termostato puede hacer que su sistema funcione mal.

• En lugares calurosos y polvorientos como Las Vegas, el calor y la suciedad pueden dañar las líneas de refrigerante y ensuciar los serpentines.

Estos problemas muestran por qué es importante instale su sistema de la manera correcta. Los errores pueden hacer que su sistema cueste más y funcione peor.

Necesidades de mantenimiento

Debe cuidar su sistema para que siga funcionando bien. Aquí hay una lista de verificación sencilla:

1. Cambie los filtros de aire cada 1 a 3 meses.

2. Mire las rejillas de ventilación y los conductos en busca de obstrucciones.

3. Limpiar las bobinas por fuera.

4. Observe los niveles de refrigerante y llame a un profesional si están bajos.

5. Pruebe los cables y engrase las piezas móviles.

6. Cambie el termostato si es necesario.

7. Retire el hielo en invierno y verifique el ciclo de descongelación.

8. Haga que un profesional revise su sistema dos veces al año.

Nota: Elija técnicos certificados en HVAC para revisiones y reparaciones. Le ayudan a evitar grandes facturas de reparación y a mantener su sistema funcionando bien.

Cuidar su sistema ahorra dinero con el tiempo y ayuda a que su bomba de calor dure más.

Elegir el sistema correcto

Inicio Evaluación de necesidades

Quiere un sistema que se adapte a su hogar y estilo de vida. Comience analizando su presupuesto, sus necesidades de comodidad y sus objetivos energéticos. Piensa en estos puntos:

• Las bombas de calor cuestan más por adelantado, normalmente entre 7.000 y 13.000 dólares. Los aires acondicionados oscilan entre 5.000 y 10.000 dólares.

• Las bombas de calor le brindan calefacción y refrigeración. Te sientes seguro cuando hace frío. Los aires acondicionados enfrían su hogar y ayudan con la calidad del aire.

• Los sistemas energéticamente eficientes ahorran dinero y lo mantienen cómodo.

• Las casas grandes o con diseños especiales pueden necesitar más de una bomba de calor. Esto puede aumentar el uso de energía.

• En En climas fríos , las bombas de calor pueden necesitar calentadores eléctricos adicionales. Esto se suma al uso de energía.

• La instalación de una bomba de calor puede resultar compleja y costosa al principio.

• La antigüedad y el aislamiento de su hogar son importantes. Las casas más antiguas pueden beneficiarse de las bombas de calor porque necesitan menos conductos.

• El clima afecta el funcionamiento de cada sistema. Las bombas de calor funcionan mejor en climas moderados. Los aires acondicionados funcionan bien en zonas calurosas.

Consejo: verifique el tamaño, el aislamiento y el clima de su casa antes de elegir.

Factores presupuestarios

El dinero juega un papel importante en su decisión. Observe tanto el costo inicial como los ahorros a largo plazo. Aquí te dejamos una tabla para ayudarte a comparar:

Las bombas de calor cuestan más al principio, pero ahorras dinero cada año. Los reembolsos y créditos fiscales pueden reducir su gasto inicial. Los aires acondicionados cuestan menos por adelantado, pero es posible que pague más si necesita una caldera para calentarse.

Aviso: alcanzará el punto de equilibrio en unos cinco años si elige una bomba de calor y utiliza los reembolsos disponibles.

Consideraciones ambientales

Ayudas al planeta cuando eliges un sistema eficiente. Las bombas de calor mueven el calor en lugar de producirlo, por lo que utilizan menos electricidad. Reducen las emisiones de gases de efecto invernadero y reducen el uso de combustibles fósiles. Los mejores resultados se obtienen en climas moderados. Si se utiliza energía renovable, las bombas de calor se vuelven aún más ecológicas.

• Las bombas de calor utilizan electricidad, no gas ni petróleo.

• Reducen las emisiones de carbono y reducen su huella.

• Las calificaciones de eficiencia como S EER y HSPF muestran cuán ecológico es su sistema.

• Los acondicionadores de aire necesitan más energía y, a menudo, funcionan con calderas que queman combustible.

Consejo: si le preocupa el medio ambiente, las bombas de calor ofrecen una opción más limpia para la mayoría de los hogares.

Conclusión

Se enfrenta a una elección importante al elegir entre una bomba de calor y un aire acondicionado. Cada sistema se adapta a diferentes necesidades.

• Piense en sus objetivos climáticos, presupuestarios y de comodidad.

• Las bombas de calor funcionan bien si desea ahorrar energía y disfrutar de comodidad durante todo el año.

• Los aires acondicionados son adecuados para usted si desea reducir los costos iniciales y vivir en una región cálida.

• Hable siempre con un profesional local de HVAC para obtener el mejor consejo.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la principal diferencia entre una bomba de calor y un aire acondicionado?

Obtienes calefacción y refrigeración de una bomba de calor. Un aire acondicionado sólo enfría tu casa. Las bombas de calor funcionan todo el año. Los aires acondicionados necesitan un calentador separado para el invierno.

¿Puede funcionar una bomba de calor en un clima muy frío?

Sí, las bombas de calor modernas para climas fríos pueden calentar su hogar incluso cuando esté bajo cero. Utilizan tecnología avanzada. Es posible que necesite un calentador de respaldo durante el frío extremo.

¿Con qué frecuencia debe mantener su sistema?

Debes revisar los filtros cada 1-3 meses. Limpie las bobinas y programe un servicio profesional dos veces al año. El cuidado regular ayuda a que su sistema dure más y funcione mejor.

¿Las bombas de calor le ahorran dinero en las facturas de energía?

Sí, las bombas de calor utilizan menos energía que la mayoría de los sistemas de calefacción. Ahorras dinero con el tiempo. También reducen su huella de carbono.

¿Qué sistema dura más: bomba de calor o aire acondicionado?

Los aires acondicionados suelen durar entre 15 y 20 años. Las bombas de calor duran entre 10 y 15 años porque funcionan todo el año. Un buen mantenimiento puede ayudar a que ambos sistemas duren más.